Der Kleine Rotspecht ist ein kleiner Specht mit überwiegend schwarz-weißem Gefieder, das mit Streifen und Punkten versehen ist. Das Männchen weist einen roten Fleck auf dem Scheitel auf, während das Weibchen diesen nicht besitzt. Er ernährt sich hauptsächlich von Insekten, die er mit seinem kräftigen Schnabel aus der Baumrinde herausklopft. Bekannt ist er für sein Trommeln an Bäumen, das er sowohl zur Kommunikation als auch zur Reviermarkierung nutzt. Er lebt in Laub- und Mischwäldern und bevorzugt Gebiete mit altem Baumbestand. Die Brutzeit erstreckt sich vom Frühling bis zum Frühsommer, wobei er in in Baumstämmen ausgehöhlten Höhlen nistet. Trotz seiner geringen Größe ist sein Trommeln überraschend kraftvoll.