Le faucon coucou est un petit rapace au plumage caractéristique. Les mâles présentent un plumage bleu ardoise avec des pattes et un bec d’un rouge vif, tandis que les femelles et les jeunes sont plutôt bruns, avec des stries foncées. Il se nourrit principalement d’insectes tels que les sauterelles et les libellules, mais peut également capturer de petits mammifères et des oiseaux. Cette espèce est migratrice et hiverne en Afrique australe. Elle niche en colonies, occupant souvent d’anciens nids de corneilles. Elle privilégie les habitats ouverts tels que les prairies et les champs agricoles. Elle peut chasser en vol stationnaire, en effectuant le « vol en spirale ».