Il Picchio nero è il più grande tra i picchi europei. Il piumaggio è completamente nero con un’evidente cresta rossa sul capo nei maschi, nelle femmine la cresta rossa è limitata alla nuca. Si nutre principalmente di insetti, larve, che estrae scavando nei tronchi con il suo potente becco. Il Picchio nero è noto per il suo caratteristico richiamo forte e risonante. Predilige le foreste mature di conifere e latifoglie, ma può adattarsi anche a boschi misti. Nidifica in grandi cavità che scava nei tronchi degli alberi, solitamente a partire da aprile. Le cavità abbandonate dal Picchio nero vengono spesso utilizzate da altre specie di uccelli tra cui la Civetta capogrosso e altri piccoli mammiferi.