Il Mignattaio è un uccello di medie dimensioni caratterizzato da un piumaggio scuro e lucente che, alla luce del sole, rivela riflessi verdi e viola. Ha un becco lungo e ricurvo verso il basso, adatto alla sua dieta principalmente composta da piccoli invertebrati e pesci. Si sposta in gruppi numerosi. Preferisce habitat umidi come paludi e lagune, dove può trovare cibo abbondante. Nidifica in grandi colonie su alberi o canneti.