La Marzaiola è una piccola anatra di superficie con un aspetto elegante. I maschi sono facilmente riconoscibili grazie alla caratteristica striscia bianca sulla testa che contrasta con il capo scuro. Le femmine e i maschi in eclissi hanno un piumaggio bruno maculato che li rende più difficili da distinguere dalle altre specie di anatre. L’alimentazione della Marzaiola consiste principalmente in piccoli invertebrati acquatici e piante, che raccoglie filtrando l’acqua con il becco. È un uccello migratore, che passa l’inverno in Africa. Nidifica in Europa dove predilige habitat acquatici come paludi, stagni e laghi poco profondi. In primavera nidi vengono costruiti ben nascosti tra la vegetazione densa.