La Civetta nana è il più piccolo rapace notturno europeo, con una lunghezza di circa 16-19 cm e un’apertura alare di 32-39 cm. Ha un piumaggio bruno-grigiastro con macchie bianche sulla testa e un aspetto tozzo. Si nutre principalmente di piccoli mammiferi e uccelli, cacciati durante il giorno e al crepuscolo. La Civetta nana è sedentaria. Vive in foreste miste e di conifere, spesso a quote elevate. Nidifica in cavità di alberi, utilizzando vecchi nidi di picchi. Il periodo riproduttivo va da aprile a luglio.