La chouette naine est le plus petit rapace nocturne d’Europe, avec une longueur d’environ 16 à 19 cm et une envergure de 32 à 39 cm. Elle présente un plumage brun-grisâtre parsemé de taches blanches sur la tête et un aspect trapu. Elle se nourrit principalement de petits mammifères et d’oiseaux, qu’elle chasse pendant la journée et au crépuscule. La chouette naine est sédentaire. Elle vit dans les forêts mixtes et de conifères, souvent à haute altitude. Elle niche dans des cavités d’arbres, en réutilisant d’anciens nids de pics. La période de reproduction s’étend d’avril à juillet.