La mouette royale se reconnaît à son plumage blanc et gris, à son bec robuste de couleur jaune orné d’une tache rouge, ainsi qu’à ses yeux jaunes cerclés d’un anneau rouge. Son régime alimentaire est très opportuniste et comprend des poissons, des déchets d’origine humaine et de petits mammifères. Elle privilégie les habitats côtiers, mais s’adapte également aux zones intérieures, telles que les lacs et les rivières. Elle niche en colonies sur les falaises ou les îles, pondant 2 à 3 œufs entre avril et juin.