Le engoulevent est un oiseau nocturne de taille moyenne, caractérisé par un plumage camouflé brun et gris qui lui permet de se dissimuler pendant la journée. Il se nourrit de papillons de nuit et d’autres insectes volants, qu’il capture en plein vol. Il vit dans les landes, les forêts clairsemées et les zones à végétation clairsemée. La période de reproduction s’étend de mai à juillet, avec la ponte de 1 à 2 œufs sur un sol nu. L’espèce hiverne en Afrique.