Der Graureiher ist ein großwüchsiger Vogel, der sich durch einen schlanken Körper und lange Beine auszeichnet. Das Gefieder ist überwiegend grau mit dunkleren Schattierungen an Flügeln und Rücken, während der Hals weiß mit schwarzen Streifen ist. Der Kopf wird von einer schwarzen Kappe geziert. Er ernährt sich hauptsächlich von Fischen, Fröschen und kleinen wirbellosen Wassertieren, die er mit seinem langen, spitzen Schnabel fängt. Dieser Reiher bevorzugt feuchte Lebensräume wie Seen, Flüsse und Sümpfe. Die Brutzeit findet im Frühjahr statt; die Art lebt in Kolonien, und die Nester werden in Bäumen gebaut.