Le pic noir est le plus grand des pics européens. Son plumage est entièrement noir, avec une crête rouge bien visible sur la tête chez les mâles ; chez les femelles, cette crête rouge se limite à la nuque. Il se nourrit principalement d’insectes et de larves, qu’il extrait en creusant dans les troncs à l’aide de son puissant bec. Le pic noir est connu pour son cri caractéristique, fort et résonnant. Il privilégie les forêts matures de conifères et de feuillus, mais peut également s’adapter aux forêts mixtes. Il niche dans de grandes cavités qu’il creuse dans les troncs d’arbres, généralement à partir du mois d’avril. Les cavités abandonnées par le pic noir sont souvent utilisées par d’autres espèces d’oiseaux, notamment la chouette à tête ronde, ainsi que par d’autres petits mammifères.