Le héron cendré est un grand oiseau, caractérisé par un corps élancé et de longues pattes. Son plumage est principalement gris, avec des nuances plus foncées sur les ailes et le dos, tandis que son cou est blanc, strié de noir. Sa tête est ornée d’une calotte noire. Il se nourrit principalement de poissons, de grenouilles et de petits invertébrés aquatiques, qu’il capture à l’aide de son long bec pointu. Ce héron privilégie les habitats humides tels que les lacs, les rivières et les marais. La nidification a lieu au printemps ; il s’agit d’une espèce coloniale et les nids sont construits dans les arbres.