Der Fleckenschnäpper ist ein kleiner Sperlingsvogel. Bei beiden Geschlechtern weist das Gefieder eine unauffällige Färbung mit Brauntönen und Streifen auf. Er bevorzugt feuchte Lebensräume wie Schilfgürtel und Sümpfe, wo er sich hauptsächlich von Insekten und Samen ernährt. Er nistet in geringer Höhe im Schilf und baut seine Nester aus Gräsern und Blättern. Es handelt sich um einen Zugvogel, dessen Populationen im Winter nach Süden ziehen.