Der Eremitenibis hat ein schwarzes Gefieder mit grün-violetten Schillern; der Kopf der erwachsenen Vögel ist bis auf eine Art Krone aus längeren Federn im Nackenbereich federlos. Die Beine und der Schnabel sind rot; der empfindliche, nach unten gebogene Schnabel ist auf die Jagd nach Insekten und Larven im Boden spezialisiert. Dieser Vogel ist nicht unbedingt monogam, er nistet in Kolonien, und beide Partner beteiligen sich am Nestbau, am Brüten der Eier und an der Aufzucht der Jungvögel nach dem Schlüpfen. Das Weibchen legt etwa vier Eier; vom Schlüpfen an dauert es noch 45 bis 50 Tage, bis die Jungvögel flugfähig sind. Zunächst fliegen die Jungvögel mit ihren Eltern und suchen gemeinsam mit ihnen nach Nahrung; anschließend schließen sie sich mit anderen Artgenossen ihres Alters zusammen und bilden kleine Schwärme. Im Herbst ziehen sie zum ersten Mal weiter; der Schwarm schließt sich erfahrenen Vögeln an, von denen sie die Zugroute für den Winteraufenthalt lernen.