
Description
Le hibou grand-duc est l’un des plus grands rapaces nocturnes ; il se reconnaît facilement à ses touffes auriculaires proéminentes et à ses yeux orange perçants. Son plumage varie du brun foncé au gris, avec des taches plus claires qui l’aident à se fondre dans son environnement forestier. Son régime alimentaire est très varié et se compose principalement de mammifères et d’oiseaux. Ses cris sont puissants et peuvent être entendus de très loin pendant la saison de reproduction. Il niche sur les parois rocheuses. Les chouettes royales sont monogames et les couples peuvent rester ensemble toute leur vie.
Situation en Suisse italienne
Le hibou grand-duc connaît un fort déclin à l’échelle nationale, ainsi qu’au Tessin. En 1987-1989, une dizaine de sites occupés avaient été recensés entre le Piano di Magadino et la Riviera. Le même recensement, refait entre 2013 et 2016, n’a relevé la présence que de deux couples. Au Tessin, la présence de ce rapace nocturne est menacée par la forte pression anthropique le long des fonds de vallée. Les collisions avec les lignes électriques constituent une cause majeure de mortalité pour cette espèce. En 2005, un jeune hibou grand-duc tessinois avait été équipé d’un émetteur radio-satellite dans le cadre d’une étude menée par l’Université de Berne en collaboration avec Ficedula ; en 2006, deux autres jeunes ont été marqués ; ces derniers sont tous deux morts des suites d’une collision. La protection des parois de nidification est l’une des conditions indispensables à sa survie, tout comme la préservation des espaces ouverts indispensables à la chasse.
Ficedula a participé à l’élaboration du Plan d’action pour la chouette royale du Service de la nature et du paysage du canton du Tessin.
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