La Nocciolaia è un corvide dal piumaggio marrone scuro punteggiato di bianco, che le conferisce un aspetto maculato. La testa è solitamente più scura, ha un becco robusto e appuntito, adatto a rompere i semi. La sua dieta è principalmente composta da semi di conifere, in particolare di Pino cembro, che raccoglie e conserva per i mesi più freddi.  Preferisce habitat boschivi, specialmente foreste di conifere in montagna. Nidifica tra marzo e maggio, costruendo il nido su alti alberi. È in grado di conservare semi per l’inverno in migliaia di nascondigli, contribuendo così alla dispersione delle piante da seme.