L’Averla maggiore è un uccello di medie dimensioni caratterizzato da un piumaggio grigio chiaro sul dorso, con il petto e il ventre bianchi. Il capo presenta una maschera nera che si estende dagli occhi fino alla base del becco, conferendole un aspetto fiero e caratteristico. Gli adulti misurano circa 24 cm in lunghezza. Questo predatore si nutre principalmente di piccoli roditori, insetti e altri uccelli, utilizzando un comportamento di caccia da posatoi elevati. Come tutte le averle, è nota per la sua abitudine di infilzare le prede su spine o filo spinato per creare delle vere e proprio dispense. L’Averla maggiore è parzialmente migratrice, con popolazioni settentrionali che si spostano a sud durante l’inverno. Preferisce habitat aperti come brughiere, campi e aree coltivate con alberi sparsi. La stagione di nidificazione inizia in primavera, con la costruzione di nidi in cespugli o alberi bassi. Nonostante il suo aspetto, l’Averla maggiore non è strettamente imparentata con i rapaci.