L’Avvoltoio monaco è uno dei più grandi rapaci diurni nel mondo, con un piumaggio scuro che varia dal marrone al nero. La testa è nuda con una pelle blu-grigiastra. Gli adulti raggiungono un’apertura alare imponente che può sfiorare i 3 metri. Questo avvoltoio si nutre principalmente di carcasse, svolgendo un ruolo essenziale nell’ecosistema come spazzino. Tipicamente sedentari, alcuni individui possono compiere movimenti dispersivi. Prediligono habitat aperti e semi-aridi, come steppe e montagne, dove nidificano su grandi alberi. La stagione di nidificazione inizia a gennaio, con la deposizione di uno o due uova.