Il Gufo di palude è un rapace notturno di medie dimensioni, caratterizzato da un piumaggio marrone dorato con striature scure che lo aiutano a mimetizzarsi nel suo habitat naturale. Gli occhi sono grandi e gialli, circondati da un disco facciale pallido. I ciuffi auricolari sono piccoli. Si nutre principalmente di piccoli mammiferi e uccelli, e la sua dieta può includere anche insetti. È un uccello migratore, che si sposta a grandi distanze tra le sue aree di riproduzione e svernamento. Preferisce habitat aperti come paludi, praterie e campi agricoli. La nidificazione avviene a terra, spesso nascosta tra la vegetazione densa. A differenza di molte altre specie di Strigiformi il Gufo di palude è spesso attivo durante il giorno, specialmente al tramonto e all’alba.