La Gavina è un gabbiano di medie dimensioni dal piumaggio chiaro con dorso grigio chiaro e testa bianca. Gli individui adulti presentano un anello giallo intorno all’occhio. In inverno, quando la specie è presente in Ticino, le zampe sono giallo-grigiastre come pure il becco è grigiastro con una punta più scura. Si nutre di piccoli pesci, invertebrati e rifiuti. È una specie migratrice, che si sposta verso sud in inverno. Preferisce habitat costieri, ma si adatta anche a zone umide interne. In primavera costruisce nidi sul terreno o tra la vegetazione bassa.