Il Porciglione è rallide di medie dimensioni, riconoscibile per il suo corpo snello e allungato. Il piumaggio è colore grigio-azzurro sul petto e marrone striato di nero sul dorso. Il becco è lungo, sottile e di un rosso vivido, mentre le zampe sono di colore marrone. È un uccello schivo, difficile da osservare, spesso nascosto tra la fitta vegetazione palustre. Si nutre di insetti, piccoli pesci e piante acquatiche. La sua vocalizzazione è caratteristica, simile a un grugnito, da questa sua caratteristica deriva il suo nome in italiano. Preferisce habitat umidi come paludi e canneti. La stagione riproduttiva inizia in primavera e i nidi sono costruiti tra la fitta vegetazione. Il Porciglione è anche un abile nuotatore e raramente vola.