Lo Smergo maggiore è un’anatra di grandi dimensioni caratterizzata da un corpo snello e un becco lungo e dentellato. I maschi adulti presentano un piumaggio distintivo con il capo verde scuro e il corpo bianco, mentre nelle femmine il piumaggio è grigio con la testa marrone rossiccia. Questa specie si nutre prevalentemente di pesci, che cattura immergendosi sott’acqua. Nidifica in cavità naturali o artificiali durante la primavera, spesso vicino a corpi d’acqua dolce.